Hace algunas semanas gracias a Creativos Colombianos descubrimos el excelente vídeo realizado por Juan Andrés Castañeda para el grupo bogotano Memento con su canción “Voy a Robarte para Mi”. En donde miles de soldaditos de papel aparecen junto a los integrantes de la banda en un escenario bastante onírico. Inmediatamente contactamos con Juan para conocer un poco mas sobre el clip y el muy amablemente nos respondió algunas preguntas sobre su participación en este vídeo.

Egresado del Ringling School of Art and Design en Sarasota, Florida Institut. Juan Andrés nos habla del proceso de concepción del escenario, hasta la post-produccion, dejándonos ver imágenes de sus primeros Story Board y hablándonos de algunos datos sobre el trabajo de post-producción.

No te pierdas la entrevista con Juan Andrés Castañeda justo después del vídeo Voy a Robarte Para mi del grupo Memento.

Entrevista

Primero que nada queremos agradecerte Juan Andrés por el tiempo y tu disponibilidad para esta entrevista.

Para comenzar, por que no nos hablas un poco de ti, quien eres y que haces, así como tu historial creativo?

Me llamo Juan Andrés Castañeda, y soy animador a computador egresado de Ringling School of Art and Design en Sarasota, Florida. Este fue mi primer vídeo musical, y el primer proyecto en el que he utilizado material filmado. Mi trabajo anterior, Pollo, fue un corto animado de dos minutos que se estreno en el evento Siggraph Asia ’09 en Yokohama, Japón.

Ahora háblanos sobre el vídeo de Memento y tu participación en el mismo, como Director y VFX lead. Como llegaste al proyecto?

Llegue al proyecto por ser muy cercano a los integrantes de Memento. Me comentaron que tenían este nuevo sencillo, hablamos de diferentes conceptos, y teniendo una idea de mas o menos que era lo que querían, me dejaron con libertad casi total para proponer lo que quisiera.
Como Director y VFX lead me encargué de la idea concreta y los storyboards, la edición, todos los efectos y corrección de colores, y la mayoría de la filmación. Todo esto fue por supuesto con la ayuda de un gran equipo, y en particular de Diego Acosta, mi asistente de producción y de efectos visuales.

Cual fue el brief por parte del grupo?

Sabia que la banda quería que se sugiriera algún tipo de historia, pero que tampoco fuera demasiado literal. De estas conversaciones iniciales surgió la idea de que hubiese una mujer en la distancia, y que el vídeo sugiriera un viaje hacia ella.

De donde partió la idea? Cual fue tu fuente o artista de inspiración?

La presentación de la banda fue una consideración importante. Son una banda que ha tenido que luchar por todo, que se ha armado desde la nada con poco presupuesto a punta de mucho trabajo duro. Su música es una especie de pop/rock alternativo, entonces intenté reconciliar estas dos caras. Pensé en los hombrecitos de papel porque son algo que podemos hacer nosotros mismos. Es la esencia del DIY (ndlr. Do It Yourself). Agarras una hoja de papel y unas tijeras y lo haces. Por otra parte, es algo que todos hemos hecho cuando niños, y son cosas bonitas; de cierta manera también tienen un aspecto muy pop.
También tenia en la cabeza una gran marcha que atravesaba una metrópolis - era la imagen mental que me traía la canción.

De ahí en adelante, las ideas surgieron de una manera bastante orgánica, por ejemplo la idea de que los hombrecitos fueran recortados de cartas de amor, que son algo muy personal y que hace uno mismo, pero que al mismo tiempo son universales. También la idea de construir un puente de estas cartas de retazos y recuerdos, de papel, para atravesar un vacio.

Estudié muchas referencias durante estas etapas tempranas, particularmente los videos del juego Beatles-Rock Band, Feel Good inc de Gorillaz, Jaded de Aerosmith, Wood de Dead Pirates, My Drive Thru de Santogold, Casablancas y NERD, Don’t Ask Me de Ok-Go, Just de Radiohead, Heavy Cross de Gossip, y Reptilia de the Strokes, entre otros.

Cuantas personas participaron en el proyecto? Y cuantos soldaditos de papel?

El tamaño del equipo vario mucho a lo largo del proyecto. Durante la filmación original en la avenida Jimenez contamos con la ayuda de Diego Acosta, Lucia Tamayo, Nathalia Suarez, Richard Vega, Fernando Perdomo, Santiago Tovar, Nelson Guevara, Juan Manuel Olveros y Ronald Saenz; un pequeño grupo improvisado en el que ayudaron hasta los mismos integrantes de la banda.

Volvimos a filmar ciertas escenas clave con la ayuda de los mismos asistentes originales, mas la ayuda de Sergio Orozco, Camilo Bernal, Laura Fornicual y Laura Piedrahita, que fueron instrumentales en el manejo del estudio, la iluminación, maquillaje y cámara. También me gustaría agradecer al Politectico Grancolombiano por ayudarnos con su excelentes instalaciones de chromakey.
Yo me encargue personalmente de la edición y los efectos, con ayuda de Diego Acosta principalmente en rotoscopia, chromakey, y algo de corrección de colores.
Hay aproximadamente 1,600 hombrecitos de papel, de los cuales solo existen 10 en la vida real.

Cuanto tiempo llevo la realización?

El proyecto tomo mas de 9 meses; en mi opinión, bastante mas de lo que debió haber tardado. Esto se debió en gran parte a la falta de experiencia, al subestimar la complejidad del proyecto, y a los medios limitados con los que tuvimos que filmar. Nuestro “rig” de cámara fue construido con tubos de alumino que compramos en una ferretería y una pesa de gimnasio, siguiendo unas especificaciones que encontramos en internet. (Gracias Johhny Lee) Invertimos bastante tiempo en postproduccion para estabilizar tomas (no conseguimos trípode para la filmación original), y para borrar a las personas que se atravesaban en la filmación. Volvimos a grabar muchos planos para que salieran exactamente como queríamos, y también perdimos tiempo tratando de arregar un par tomas que finalmente decidimos cortar del vídeo. En un momento improvisamos un salón de chromakey en el apartamento del bajista, utilizando cinta pegante y cartulina verde.

Cuales fueron las herramientas principales y en que estado de la producción?

Los storyboards fueron dibujados a mano y refinados en Adobe Photoshop, y el animatico fue realizado en Adobe After Effects. El video fue editado en Adobe Premiere, y los efectos y la composicion se realizaron principalmente en Foundry Nuke y Adobe After Effects. La rotoscopia y el tracking fueron realizados en Adobe After Effects, Foundry Nuke, Imagineer Mocha, y The Pixel Farm PFTrack. Las particulas de papel, los hombrecitos, y las tiras de papel que salen de los instrumentos fueron todos modelados y animados en Autodesk Maya. Los matte paintings fueron realizados en Adobe Photoshop, a base de una combinación de fotos tomadas en la Av. Jimenez, y en Nueva York y San Francisco (gracias a google street view).

Cual fue la etapa que mas te gusto del proyecto y por que?

Creo que disfrute bastante todas las etapas distintas, desde conceptualización hasta composición. Nunca había trabajado con vídeo, sostenido una cámara filmadora profesional, o tenido que dirigir un equipo de personas. Esa en particular fue una experiencia muy aterradora y preocupante, que a fin de cuentas disfrute mucho (en gran parte gracias a la gran actitud y talento del equipo). También fue muy divertido filmar la toma en la que se desenvuelven los hombrecitos formando un mosaico. Fue el resultado de un par de noches largas en el apartamento del bajista con una pequeña tira de hombrecitos recortados y un ventilador. Tuvimos que repetirla una cantidad de veces incontable para que salieran a la velocidad y angulo correctos, de tal forma que pudiera reciclar el movimiento en la composición sin que fuera demasiado evidente.

Hablando de vídeos musicales o cortometrajes que involucren el compositing para contar una historia. Que opinas del nivel de Colombia con respecto a este tipo de producciones visuales?

En cuanto al nivel en Colombia de producciones visuales, no se que decir. La verdad es que no veo televisión, y todo el material visual que veo lo veo en cine o en Internet. Creo que a todos (incluyéndome a mi, por supuesto) nos falta desarrollar mas sofisticacion en cuanto al lenguaje visual. Tenemos que esforzarnos mas para encontrar formas creativas y elegantes de contar una historia. También es fundamental no compararnos solo con el resto de los contenidos colombianos, sino con la producción global, la unica forma de mejorar es compararnos con los mejores, sin importar de donde provengan.

Que otros proyecto has realizado que podamos ver?

Pueden ver mi trabajo anterior, el corto animado “Pollo” en Vimeo.

Mi portafolio online es: http://www.supadupacool.com/

Que proyectos vienen a corto, mediano o largo plazo en tu vida profesional?

Actualmente me encuentro desarrollando un juego de vídeo, del que podre dar detalles mas adelante.

Muchas gracias a Creadictos y a Luis Eduardo Lopez por la cordial entrevista, y les deseo a todos lo mejor.

Puedes encontrar a Juan Andrés en los siguientes sitios:

Sitio/Portafolio: Supadupacool
Perfil Vimeo: Juan Andres Castañeda

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Agradecemos mucho a Juan Andrés Castañeda, un excelente animador/director Colombiano. Esperamos hayas disfrutado tanto como nosotros y hasta la proxima entrevista.